Ấn Độ thắng New Zealand nhưng vẫn chờ cửa tứ kết, Nhật Bản toàn thắng bảng A tại AVC 2026

Chưa bao giờ một chiến thắng khiến một đội bóng bồn chồn đến vậy. Ấn Độ vừa đánh bại New Zealand 3-0 (25-22, 25-18, 25-21) trong loạt trận cuối vòng bảng Giải vô địch bóng chuyền nam châu Á 2026, nhưng tấm vé tứ kết của họ không nằm trong tay mình. Jerome Vinith Charles, đội trưởng kiêm đối chuyền của Ấn Độ, ghi 19 điểm với hai pha chắn bóng thành điểm. Bên cạnh anh, chủ công Chirag Yadav góp 14 điểm, gồm ba cú giao bóng ăn điểm trực tiếp và một lần chắn bóng thành điểm; chủ công còn lại Amit Balwan Singh cũng đóng góp 13 điểm và hai pha chắn bóng. Bộ ba tấn công này đã giúp Ấn Độ khép lại trận đấu một cách gọn gàng, nhưng thắng lợi ấy chỉ là điều kiện cần. Bối cảnh bảng B đưa Ấn Độ vào thế chờ đợi. Họ đứng thứ ba với một trận thắng và hai trận thua. Với thể thức tính suất vào tứ kết của giải năm nay, trận đấu giữa Oman và Bahrain ở bảng A vào ngày thi đấu kế tiếp sẽ quyết định liệu Ấn Độ có đi tiếp hay không. Nếu Oman giành chiến thắng với ba điểm, họ sẽ vượt qua Ấn Độ. Nếu Bahrain thắng trắng Oman 3-0, hai đội buộc phải so sánh hệ số điểm. Trong mọi kịch bản còn lại, Ấn Độ đều giành quyền vào tứ kết. Chiến thắng New Zealand vì thế càng cho thấy giá trị của việc phải kiểm soát từng set đấu ở vòng bảng. Ấn Độ đã có khởi đầu chệch choạc trong hai lượt trận trước, nên dù thắng trận cuối, họ vẫn phải phụ thuộc vào kết quả của người khác. Đó là cái giá của sự thiếu ổn định. Nhưng nhìn vào cách đội trưởng Jerome Vinith Charles dẫn dắt hàng công, Ấn Độ rõ ràng đang tìm lại cảm giác tốt nhất đúng lúc. New Zealand, ngược lại, khép lại giải đấu với sự tiếc nuối. Seth Dylan Grant ghi 15 điểm, John McManaway 13 điểm và Mana Placid 12 điểm, nhưng đội bóng này đã hết cơ hội vào tứ kết. Họ không thể tận dụng lợi thế sức trẻ khi đối đầu với một Ấn Độ cần chiến thắng hơn bao giờ hết. Cùng giờ, trận đấu tâm điểm tại Kitakyushu City Gymnasium chứng kiến Nhật Bản hủy diệt Australia 25-20, 25-13, 25-21 trước khoảng 6.500 khán giả nhà. Yuji Nishida ghi 16 điểm với hiệu suất tấn công lên tới 82%, trong khi Ran Takahashi có 5 cú giao bóng ăn điểm trực tiếp và hiệu suất đập bóng thành điểm 70%, góp 13 điểm. Australia dù thua nhưng vẫn xếp nhì bảng A với hai trận thắng, một trận thua. William D'Arcy-Miles dẫn đầu đội khách với 13 điểm, còn Lorenzo Pope có 11 điểm. Ở bảng C, Hàn Quốc không gặp khó khăn để đánh bại Qatar 25-20, 25-19, 25-15. Kết quả này giúp họ khép lại vòng bảng với hai trận thắng, một trận thua và đủ 7 điểm. Đối chuyền của Qatar, Mubarak Musa Thiik Madut, ghi tới 17 điểm nhưng không thể giúp đội nhà tránh khỏi thất bại. Bên phía Hàn Quốc, chủ công Jaeyoung Lim dẫn đầu với 15 điểm. Như vậy, bức tranh tứ kết của Giải vô địch bóng chuyền nam châu Á 2026 gần như đã hiện rõ trước loạt trận cuối cùng của các bảng. Điều đáng chú ý là giải đấu năm nay không chỉ là nơi tranh ngôi vô địch châu lục mà còn là vòng loại Olympic Los Angeles 2028 và là bước đệm quan trọng để giành suất dự FIVB Volleyball World Cup 2027. Chính vì thế, tất cả những trường hợp tính toán kịch bản thắng-thua, điểm số và hệ số như của Ấn Độ đều có lý do rõ ràng. Ấn Độ bây giờ chỉ có thể ngồi theo dõi Oman và Bahrain. Họ đã làm tròn nhiệm vụ của mình bằng chiến thắng trước New Zealand, nhưng bóng chuyền đỉnh cao không chỉ thưởng cho đội thắng trận cuối; nó thưởng cho đội biết giữ mạch xuyên suốt cả vòng bảng. Với Nhật Bản, một ứng viên hàng đầu, họ đang tiến bước không thể ngăn cản. Với Ấn Độ, ván bài của họ vẫn còn dở dang. Ở một giải đấu có giá trị dự Olympic như thế này, mỗi set đấu, mỗi điểm số và thậm chí mỗi tỉ số set đều có thể thay đổi số phận. Trận đấu giữa Oman và Bahrain vì thế sẽ nhận được rất nhiều sự chú ý từ phía ban huấn luyện Ấn Độ. Họ không còn quyền quyết định trên sân, nhưng họ vẫn còn quyền hy vọng vào một kết quả đủ tốt. Và nếu điều đó xảy ra, chiến thắng 3-0 trước New Zealand của họ sẽ là bước ngoặt đáng nhớ trong hành trình tìm kiếm suất dự Olympic 2028.